O New Jersey Devils voltou para casa no gelo em sua série da segunda rodada com o Carolina Hurricanes sabendo que precisava marcar mais do que os dois gols combinados que tiveram nos jogos 1 e 2 em Raleigh.
O gelo doméstico provou ser onde o ataque dos Devils continua quente.
New Jersey derrotou Carolina no jogo 3 no domingo, depois de explodir por oito gols em comparação com os quatro do Hurricanes no que parecia ser um jogo obrigatório para eles.
Tudo começou com três placares sem resposta no primeiro período, um que deixou os fãs do Devils no Prudential Center enlouquecidos.
Timo Meier finalmente conseguiu seu primeiro gol no playoff da Stanley Cup depois que um passe perfeito entre as pernas de Jack Hughes atrás da rede do Carolina viu Meier envolver o disco na frente e empurrá-lo para longe de Freddie Anderson.
Hughes então encontrou o fundo da rede após uma corrida estranha dos Devils no meio do período que resultou em um tiro na primeira linha de seu taco canhoto. Foi o quarto playoff de Hughes.
E poucos minutos depois, em uma oportunidade de short-handed, Michael McLeod mais uma vez se viu com um gol nas assistências do capitão Nico Hischier e John Marino. Ele marcou short-handed no jogo 7 contra o New York Rangers também.
Isso deu o tom para este jogo e foi ainda mais longe quando Hischier se juntou à festa do gol com seu primeiro dos playoffs apenas 53 segundos no segundo período.
Sebastian Aho, do Hurricanes, respondeu rapidamente para finalmente colocar Carolina na mesa com seu quinto gol, mas Damon Severson recuperaria esse gol no segundo, quando correu para a rede e acertou a prateleira superior esquerda sob a barra.
Vitek Vanecek #41 do New Jersey Devils faz uma defesa contra Jordan Martinook do Carolina Hurricanes durante o terceiro período do jogo 3 na segunda rodada dos playoffs no Prudential Center em 7 de maio de 2023, em Newark, New Jersey. (Josh Lavallee/NHLI via Getty Images)
Esse gol veio contra Pyotr Kochetkov, que substituiu Anderson após o gol de Hischier.
Severson também foi auxiliado pelo companheiro de linha defensiva Luke Hughes, irmão de Jack Hughes, que começou como treinador principal Lindy Huff queria mudar as coisas na defesa depois que os Hurricanes marcaram 11 gols combinados nos jogos 1 e 2 em casa.
Depois que Jordan Martinook marcou em uma cobrança de pênalti, o cronômetro do segundo período chegaria a zero com os Devils ainda em posição de comando em 5-2, mas claramente não foi o suficiente.
Miles Wood, Jack Hughes e Ondrej Palat marcaram um gol no terceiro período, enquanto Jordan Staal e Seth Jarvis também entraram na tabela com gols de falta de jogadores cada.
No final, os 12 gols combinados funcionaram a favor dos Devils e certamente mudaram a história desta série.
O Devils também perdeu por dois jogos a zero contra o Rangers na primeira rodada antes de voltar com três vitórias consecutivas nos jogos 3, 4, 5. Eles obviamente adorariam fazer o mesmo nesta série, se pudessem.
