A estrela do Memphis Grizzlies, Ja Morant, apareceu exibindo uma arma em um vídeo no Instagram Live na noite de sábado, enquanto ele estava em um veículo com amigos.
O vídeo mostrava Morant no banco do passageiro dançando uma música com alguns amigos. Ele então puxou a arma para se exibir para a câmera e foi quando o amigo que segurava o telefone puxou-o para longe do armador do Grizzlies e o encarou em direção ao ombro.
Uma foto que mostrava Morant com a arma se tornou viral nas redes sociais.
O guarda do Grizzlies Ja Morant e o atacante Xavier Tillman durante o jogo do playoff contra o Los Angeles Lakers no FedExForum em 26 de abril de 2023, em Memphis. (Petre Thomas-USA Today Sports)
Os Grizzlies não responderam imediatamente à busca de comentários da Fox News Digital. Os representantes de Morant não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Fox News Digital.
Os Grizzlies suspenderam Morant de todas as atividades da equipe.
“Estamos cientes da publicação nas redes sociais envolvendo Ja Morant e estamos no processo de coletar mais informações”, disse o porta-voz da NBA, Mike Bass, ao The Athletic.
Morant esteve no centro das atenções ao longo da temporada devido a vários relatórios que o acusavam de irregularidades. Ele nunca foi acusado de nenhum dos incidentes, mas tudo chegou ao ponto de ebulição no início deste ano, quando ele foi visto brandindo uma arma em uma boate de Denver.
Ele foi suspenso por oito jogos em março e se internou em uma clínica para controle do estresse.
Depois que os Grizzlies foram eliminados dos playoffs, Morant reconheceu que os incidentes fora da quadra podem ter levado a uma equipe distraída.
O armador do Lakers, Dennis Schroder, defende contra o armador do Memphis Grizzlies, Ja Morant, na Crypto.com Arena em Los Angeles em 28 de abril de 2023. (Jayne Kamin-Oncea-USA Today Sports)
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“Eu só tenho que ser melhor na minha tomada de decisões”, disse Morant, via ESPN no mês passado. "É basicamente isso. Questões fora da quadra nos afetaram bastante como organização. Só [precisam] de mais disciplina."
Foi uma das poucas questões que vieram à tona.
O Indiana Pacers afirmou que após uma altercação entre associados de Morant e os Pacers em janeiro, um laser vermelho foi apontado para a equipe de um SUV que carregava Morant, que os Pacers acreditavam ser uma arma. A NBA investigou o incidente e descobriu que nenhum "indivíduo ameaçou outros com uma arma".
O armador do Grizzlies, Ja Morant, se aquece antes do jogo do playoff do Los Angeles Lakes no FedExForum em Memphis em 26 de abril de 2023. (Petre Thomas-USA Today Sports)
Em março, um relatório da polícia disse que Morant supostamente expôs uma arma depois de socar um adolescente no verão passado.
No relatório do The Washington Post, Morant supostamente deu um soco na cabeça do adolescente "12 a 13 vezes" em um jogo de basquete na casa de Morant. Segundo o relatório, Morant entrou em sua casa após a briga e saiu com uma arma na cintura e com a mão na arma.
"Eu sinto que o meu é mais fora da quadra e dentro da quadra - apenas sendo disciplinado em ambos os lados", disse Morant em abril. "Fora da quadra, tomando melhores decisões. Na quadra, sendo ainda mais fechado. Sendo um líder desta equipe, tudo começa comigo. Então, não importa como eu ataque qualquer situação, sei que meus caras vão seguir. Eu só tenho que ser melhor nessa área."